Новости

Jul 17, 2023

«Звезды смерти на тонущей земле»: как сжиженный природный газ заполонил побережье Мексиканского залива

Эта история была опубликована совместно с Grist. Чтобы посетить новейший центр страны по экспорту сжиженного газа в Европу, следуйте по реке Миссисипи на юго-восток от Нового Орлеана, мимо недавно закрытого

Эта история была опубликована совместно с Grist.

Посетить новейший центр страныдля экспорта сжиженного газа в Европу следуйте по реке Миссисипи к юго-востоку от Нового Орлеана, мимо недавно закрытого нефтеперерабатывающего завода Phillips 66 в Альянсе и в нижний округ Плакеминс, полосу земли, которая обрамляет нижнее течение реки Миссисипи, прежде чем впадать в Мексиканский залив.

Там торговые центры и шоссе сменяются широкими просторами кипарисов и низинными болотами, где обитают белохвостые олени, аллигаторы и пеликаны. Граница между сушей и водой, твердой землей и болотом, кажется, растворяется.

В этой части побережья Луизианы большинство выездных дорог ведут через дамбы в водно-болотные угодья, по которым проходят местные рыбаки и рабочие трубопровода. Вы пройдете мимо небольших рыбацких деревушек, скоплений трейлеров, расположенных вдоль залива, и останков старых домов.

Над этим лоскутным одеялом низменности и болота возвышается огромный экспортный терминал сжиженного природного газа, один из трех в Луизиане, принадлежащий базирующейся в Вирджинии компании Venture Global LNG.

Построенный на бывшей болотистой местности общей площадью 630 акров (площадь больше, чем Французский квартал), объект, известный как Plaquemines LNG, простирается более чем на милю вдоль реки Миссисипи.

Факельные трубы выбрасывают высокое пламя в воздух во время работы завода, который включает в себя тысячи футов спиральных стальных труб для переохлаждения газа и 130-футовые цилиндрические резервуары для хранения.

Открытие, которое состоится через два года, станет триумфом для компаний, занимающихся бурением газовых скважин, которые стремятся продавать больше своей продукции за границу, а также для президента Джо Байдена, который выступает за экспорт американского газа для обеспечения «надежных поставок глобальной энергии». Европа отказывается от газа, импортируемого из России после вторжения этой страны в Украину.

Рядом с проломом в стене дамбы, окружающей объект, висит табличка, предупреждающая об опасностях внутри: «РАБОТАЙТЕ ПО ПЛАНУ. НЕ торопитесь. БЕЗОПАСНО ДОЙДИТЕ ДОМОЙ». Большая металлическая труба проходит от объекта через шоссе, ведущее к близлежащей реке.

Когда терминал Venture Global в округе Плакеминес заработает в 2025 году, он будет охлаждать природный газ до -260 градусов по Фаренгейту, превращая его из газа в жидкость, чтобы его можно было загружать на суда и экспортировать по всему миру. Танкеры смогут подключаться к терминалу и отгружать более 25 миллионов тонн природного газа каждый год, чего достаточно для обеспечения электроэнергией более 15 миллионов домов за тот же период.

В приходе Плакеминес с населением 23 000 человек семьи жили на протяжении нескольких поколений, работая в близлежащем Мексиканском заливе и в нефтяной промышленности. За последние 18 месяцев, с момента начала строительства завода Plaquemines LNG, Venture Global изменила их жизнь здесь.

Теперь улицы вокруг завода забиты грузовиками, болота пронизаны трубопроводами, тишина сменяется грохотом стройки. Акры заболоченных земель исчезли под бетоном. Вид прихода на широкий горизонт близлежащего океана исчез за стальным лабиринтом.

Этот сбой будет продолжаться и после открытия завода Plaquemines LNG. Venture Global уже работает над еще одним заводом в округе, известным как Delta LNG.

«Я сказал, что этого никогда не произойдет, а потом ты просыпаешься, и вот оно», — сказал Генри Макэнеспий, рыбак, выросший в этом приходе и живущий неподалеку от объекта. Каждое утро в 6 утра он слышит рев аэроглиссеров рабочих-трубопроводчиков и световое загрязнение от круглосуточного строительства компании.

«Я живу в месте, где больше никогда не темнеет», — сказал он.

Воодушевленный ростом мирового спроса на природный газ,небольшая группа компаний бросилась строить производство СПГ вдоль побережья Мексиканского залива, от южной оконечности Техаса до юго-восточной Луизианы.

Полвека назад прибрежные болота вдоль Персидского залива были центром другого бума ископаемого топлива, когда нефтяные компании рыли каналы для трубопроводов, позволяя соленой воде течь в сплошные болота, что привело к разрушительному уровню береговой эрозии. Компании, занимающиеся СПГ, проникают в ту же самую уязвимую зону, расчищая тысячи акров уязвимой береговой линии, чтобы расчистить путь для огромных заводов, которые могут отправить новый избыток американского ископаемого топлива на зарубежные рынки.